På en resa till USA fick jag höra talas om en amerikansk kvinna som gift sig med en pakistansk muslim, Naseer Ahmad Mirza, som bodde i Utah. I en intervju hon gav till en amerikansk tidskrift gjorde hon följande observation:

”Medan de flesta amerikaner har intrycket att muslimska fruar är förtryckta, tyckte jag inte att det stämmer. 'Det är bara en annan uppdelning. Utanför hemmet är min man chefen. Men i mitt hus är det jag som är chefen.'”

Flera sådana händelser har kommit till min kännedom. Vissa amerikanska kvinnor är försiktiga med att gifta sig av rädsla för att skilsmässa ska kunna äga rum när som helst. Det är därför vissa kvinnor föredrar att gifta sig med muslimer, helst de som kommer till Amerika för att utbilda sig. På så sätt har sådana äktenskap blivit ett sätt att förmedla islams budskap. När tidningarna frågar dem om islam försvarar de sin nyförvärvade tro utmärkt, som citerats ovan.

Islam försämrar inte kvinnors status jämfört med mäns. Istället har systemet med separata arbetsplatser etablerats utifrån principen om jämlikhet. Islam har delat upp livets angelägenheter i två områden, ett utomhus och ett inomhus. Enligt islam ansvarar mannen för livets utomhusområden medan kvinnan sköter om inomhusangelägenheter. Hon representerade mycket träffande denna islamiska princip i ljuset av sin egen erfarenhet.

Denna uppdelning är mycket lämplig för båda könen. På så sätt kan mannen ägna maximal energi åt en avdelning medan kvinnan kan ge sin fulla uppmärksamhet åt inomhusaktiviteter. Detta leder till större effektivitet inom båda områdena.

Denna uppdelning, samtidigt som den ger mannen och hustrun en oberoende status, gör dem båda till kugghjul i familjemaskineriets stora hjul. Och om inte hjulen alla samverkar smidigt kommer maskinen att stanna. För att familjen ska fungera som en effektiv enhet måste det finnas fullt samarbete mellan man och hustru. Annars skulle det innebära slutet på familjelivet och i slutändan på alla sociala relationer. Mänskligheten som helhet skulle lida.

Arbetsfördelningen gäller inte bara män och kvinnor utan är också en allmän princip som hela naturens system bygger på.

När man etablerar ett företag där många arbetar, måste man utse vissa personer att ta hand om kontorsarbetet, medan andra måste skickas ut för att ta hand om fältarbetet. Denna arbetsfördelning är nödvändig för att driva ett företag effektivt och framgångsrikt. Om arbetarna i en fabrik eller organisation är ovilliga att acceptera detta arrangemang, kommer det företaget utan tvekan att misslyckas.

Detsamma gäller i vardagen. Gud har planerat saker så att män och kvinnor tillsammans får dem att fungera. Sedan har Han skapat män och kvinnor med de unika förmågor som krävs för att utföra de uppgifter som tilldelats deras sfär. Nu kräver både förnuftet och islam att varje kön ska vara villigt att stanna kvar i sin sfär och utföra de tilldelade uppgifterna. Män ska inte försöka imitera kvinnor, och vice versa. De män och kvinnor som visar sin villighet att göra denna anordning till en framgång kommer, med Guds hjälp, att bli belönade i detta liv såväl som i nästa.

Månggifte och islam

Kapitel 4 i Koranen tillåter en man att ha fyra hustrur (4:3). Detta betyder inte att varje man ska ha fyra hustrur. Denna regel är ett undantag och ska inte tolkas generellt. Den allmänna regeln är att bara ha en hustru, men i absolut nödvändighet kan en man ha mer än en hustru.

Detta behov hänvisar till en situation där det, genom någon olycklig händelse, uppstår en skillnad mellan antalet män och kvinnor i samhället. När det finns fler kvinnor än män råder sexuell anarki. För att övervinna detta onda tillåts män i undantagsfall att ha mer än en hustru.

Sanningen är att ett naturligt äktenskapssätt är mellan en man och en kvinna. En man är naturligt partisk mot sin andra hustru i de flesta fall. Detta räcker för att bevisa att monogami är det naturliga sättet, medan polygami är tillåtet under exceptionella omständigheter enligt nödvändighetslagen. Det finns undantagslagar av detta slag som även täcker andra fall. Undantagslagar är dock undantagslagar, och de kan inte tillämpas generellt.

När det gäller födelsetalen är män och kvinnor nästan lika många. Men därefter, av olika anledningar, minskar antalet män i samhället, vilket lämnar ett överskott av kvinnor. Nu uppstår frågan om vad lösningen på detta problem bör vara. Med tanke på denna oundvikliga obalans, hur kan en sund relation mellan könen upprättas? Valet för oss är därför inte mellan monogami och polygami utan snarare mellan islams lagliga polygami eller olaglig polygami mellan icke-islamiska folk.

Ett av buden som ges i Koranen som en fråga om social organisation gäller polygami, vilket är tillåtelse för en man att gifta sig med upp till fyra kvinnor:

"Om ni fruktar att ni inte kan behandla föräldralösa flickor rättvist, kan ni gifta er med kvinnor som ni själva väljer, två, tre eller fyra; men om ni fruktar att ni inte kan behandla dem lika rättvist, då får ni bara gifta er med en ..." (4:3)

Denna vers uppenbarades efter slaget vid Uhud som ägde rum år 625 e.Kr., där sjuttio muslimer led martyrdöden. Plötsligt var sjuttio hem i Medina berövade alla manliga medlemmar, och frågan uppstod om hur alla dessa änkor och föräldralösa barn skulle tas om hand. Detta var ett akut socialt problem. Det löstes genom uppenbarelsen av denna vers där man bad de människor som hade råd att ta hand om de föräldralösa barnen genom att gifta sig med änkorna och hålla deras föräldralösa barn under deras förmynderskap.

Bakgrunden och formuleringen i denna vers tycks uttrycka ett bud som endast borde vara tillfälligt i kraft. Det gällde endast i ett särskilt nödläge när, på grund av förlusten av män i strid, antalet kvinnor översteg antalet tillgängliga män. Koranen är dock, trots att den uppenbarades vid en viss tidpunkt och plats, universell i sin tillämpning. Ett av Koranens framträdande kännetecken är att den beskriver eviga realiteter gällande tidsmässiga frågor, och detta bud är typiskt för denna exceptionella egenskap hos Koranen. Tillståndet att utöva polygami i islam gavs inte för att göra det möjligt för män att tillfredsställa sina köttsliga begär. Det utformades som en praktisk strategi för att lösa ett visst problem.

En punkt som behöver förtydligas är att initiativet, när man gifter sig med fler än en kvinna, inte enbart ligger hos en enskild man. Det finns alltid villkoret – ett oundvikligt sådant – att oavsett samhället ska kvinnorna vara fler än männen. Anta att jorden beboddes av en miljard människor, varav 500 miljoner män och 500 miljoner kvinnor. Det skulle inte vara möjligt för en man att ha mer än en hustru i en sådan situation. En andra, tredje eller fjärde hustru skulle endast erhållas med våld. Men inom islam anses ett tvångsäktenskap inte vara lagligt. Enligt shariaIslamisk lagstiftning baserad på Koranen och Sunnah. är den blivande brudens villighet obligatorisk.

Sett ur ett praktiskt perspektiv kan ovanstående bud i Koranen endast följas om den specifika situationen existerar i samhället i Medina efter slaget vid Uhud – det vill säga att det finns en oproportionerlig andel män och kvinnor. I avsaknad av en sådan situation skulle detta bud i Koranen vara ogiltigt. Studier av det mänskliga samhället och dess historia har dock visat att situationen i det forntida Medina inte bara existerade vid en viss tidpunkt. Det är en situation som nästan alltid har varit utbredd över hela världen. Denna nödsituation är i själva verket mänsklighetens allmänna situation. Detta bud är ytterligare ett bevis på Guds allvetande. Hans bud, till synes framkallat av en nödsituation, blev ett evigt bud för hela vår värld.