Enligt Oxford Dictionary är "kvinnors rättigheter de rättigheter som främjar social och juridisk jämlikhet mellan kvinnor och män." Inom islam åtnjuter en kvinna samma status som en man när det gäller rättigheter och välsignelser i denna värld och i livet efter detta. Enligt islamisk tro är män och kvinnor jämlika partners i livet. ( Koranen, 3:195)
Profeten ska ha sagt: ”Endast en man med ädel karaktär kommer att hedra kvinnor, och endast en man med låga avsikter kommer att vanära dem.” (Ibn Asakir, Tarikh Dimashq , vol. 13, s. 313) Han sa också: ”Den fullkomlige religiösa mannen utmärker sig i karaktär. Den bästa bland er är den som ger den bästa behandlingen till sina kvinnor.” ( Sunan At Tirmidhi , HadithNedtecknade berättelser om vad profeten sagt och/eller gjort. nr 1162)
Islam ger kvinnor alla de politiska och sociala rättigheter som mannen åtnjuter. Hon har rätt till alla de privilegier som en man också har. Koranen säger: ”O mänsklighet! Frukta er Herre, som skapade er från en enda själ. Han skapade dess partner från den, och de två spred otaliga män och kvinnor (över hela jorden). Frukta Gud, i vars namn ni vädjar till varandra, och var medvetna om era skyldigheter gällande släktskapsband.” (4:1)
Från dessa verser kan vi se att en man och en kvinna skapades av lika delar, och från dem spreds båda avkommorna. Det uppmanar också mänskligheten att respektera varandra och frukta Gud i denna fråga.
En annan vers i Koranen beskriver träffande förhållandet mellan en man och en kvinna på följande sätt: ”Ett annat av Hans tecken är att Han skapade åt er bland er makar så att ni kan finna ro hos dem, och Han skapade mellan er tillgivenhet och vänlighet. Sannerligen, det finns tecken i detta för människor som reflekterar.” (30:21)Denna vers framhäver behovet av kärlek och respekt för kvinnor, skapade av Gud för sitt specifika syfte. De kräsna männen måste lyda Guds befallning angående kvinnor.
I detta avseende säger den berömde historikern och författaren William Montgomery Watt att profeten Muhammed, med tanke på hans tids historiska sammanhang, ses som en person som främjade kvinnors rättigheter och förbättrade kvinnors status avsevärt under sin tid. Han betonade också hur kvinnorna under den för-islamiska tiden inte hade några rättigheter alls och att efter en mans död tillföll allt han ägde hans söner och inte hans hustru. Genom att införa rättigheter till egendom, arv, utbildning och skilsmässa gav profeten Muhammed dock kvinnor vissa grundläggande rättigheter. (Maan, McIntosh, 1999)
Under islam betraktades äktenskapet inte bara som en status utan som ett kontrakt, där kvinnans samtycke var absolut nödvändigt. Relationen som bildas genom äktenskap i islam beskrivs i Koranen som ett "fast kontrakt" (4:21). Det är detsamma som alla andra kontrakt, där rättigheter och skyldigheter binder samman en man och en kvinna i ett viktigt partnerskap, vilket gör dem till partners för livet. Profeten hade sagt: "Se upp, era kvinnor har rättigheter över er, och ni har rättigheter över era kvinnor." ( Musnad Ahmad , Hadith nr 20695). Även det som en gång var "brudpris" blev en bröllopsgåva som kvinnan kunde behålla som sin egen. (Esposito, 2005, s. 79 / Khadduri, 1978).
Koranen säger: ”Och ge kvinnorna deras hemgift villigt…” (4:4). Hemgiften är inte på något sätt en betalning för äktenskapliga rättigheter. Den symboliserar i materiell form det ansvar en man har gentemot sin hustru fram till sitt sista andetag.
Annemarie Schimmel skriver att jämfört med kvinnornas ställning före islam gav islam enorma framsteg för kvinnor eftersom de nu hade rätt att äga sin egendom, oavsett om den levererades till dem av deras familj eller förtjäntes. (Annemarie Schimmel, Islam: En introduktion , 1992, s. 65) En kvinna kunde ärva egendom som mor, syster, dotter eller hustru. I sina olika funktioner får de dela sina släktingars egendom i en proportion som fastställts i Koranen, vilket förklaras i traditioner eller juridisk litteratur. Koranen säger: "Angående era barn, befaller Gud att en man ska få en andel motsvarande två kvinnors..." (4:11-12). Kvinnor åtnjöt således juridisk ställning som jämlika och autonoma individer med rätt att förvalta och disponera sin egendom som de ville. Deras civilstånd påverkade inte deras förmåga att köpa, sälja, gåva eller donera sin egendom.
Det är värt att nämna vad den berömde historikern J.M. Roberts hade att säga om detta. Han skriver: ”Den som kom var på många sätt revolutionerande. Den höll till exempel kvinnor i en underlägsen position men gav dem lagliga rättigheter över egendom som inte var tillgänglig för kvinnor i europeiska länder förrän på 1800 - talet.” (J.M. Roberts, The Pelican History of the World. New York, 1984. s. 334) Den pensionerade chefsdomaren vid Delhi Court har sagt detsamma, Mr. Rajindar Sachar:
”…Historiskt sett har islam varit mycket liberal och progressiv när det gäller att bevilja kvinnor äganderätt. Det är ett faktum att hinduiska kvinnor inte fick några äganderätter förrän 1956, då den hinduiska lagförslaget antogs, medan islam hade beviljat muslimska kvinnor dessa rättigheter för över 1400 år sedan.” (The Statesman, New Delhi, 26 april 1986)
Det betydelsefulla är att islam, genom att ge kvinnor lika status och rättigheter, skapade ett viktigt prejudikat, vilket i sin tur hade en långtgående inverkan på den tidens civilisation. Detta höjde kvinnors status utan att offra kvinnlighet eller traditionella värderingar och utan att skapa någon perversion i samhället.
