I vår nära sammanlänkade värld är fred och välstånd för alla avgörande beroende av harmoniska relationer mellan samhällen och länder. Idag har länder och samhällen inte längre råd att leva isolerade från varandra. Eftersom vi nu alla är så nära sammanbundna har fredliga och ömsesidigt fördelaktiga relationer mellan olika religiösa samfund blivit oumbärliga. Vi har helt enkelt inte råd att ta till konflikt för att lösa tvister.
Idag ropar världen efter fred. Islam uppmuntrar positivt muslimer att arbeta för fred och för harmoniska relationer mellan dem och människor som tillhör andra samhällen.
Med tanke på det allvarliga hot mot freden som utgörs av terrorism utförd i islams namn, finns det ett akut behov av att formulera och främja ett positivt, meningsfullt förhållningssätt till konfliktförebyggande, konfliktlösning och fredsbyggande. Detta är vad denna bok syftar till att göra. Även om den berör alla tre aspekterna, är dess centrala fokus på den första aspekten –konfliktförebyggande. När allt kommer omkring, om konflikter förhindras redan från början, våld kan elimineras. Att vänskapligt förhandla skillnader innan de urartar till en konflikt är, föreslår denna bok, det mest förnuftiga sättet för oss att hantera konflikter.
En gemensam tråd genom dessa essäer är påståendet att man bör skilja mellan islam och muslimer: man bör bedöma muslimer i ljuset av islamiska läror och inte vice versa. Islam, som jag visar, med hänvisning till koranpassager och exempel från profeten Muhammad, ger inspiration och lämplig vägledning för fredliga relationer mellan muslimer och andra samhällen samt för icke-våldsamma konfliktförebyggande och konfliktlösning samt fredsbyggande metoder och tillvägagångssätt. Samtida exempel på muslimer som tar till våld i sin religions namn är, betonar jag, i fullständig kontrast till islamiska läror.
Det tillvägagångssätt för konfliktförebyggande, konfliktlösning och fredsbyggande som beskrivs i denna bok baseras på Koranen och profetens liv. Det drar lärdomar från dessa källor som kan tillämpas på ansträngningar att förhandla om skillnader och konflikter på alla nivåer – från mellan individer till mellan samhällen och hela länder. Boken citerar också många empiriska exempel från det specifika indiska sammanhanget, men de lärdomar dessa ger är av universell relevans.
Enligt Guds skapelseplan är alla fria. Men när en individ är fri kan han också missbruka sin frihet. Som regel, när människor befinner sig i problematiska situationer – och livet är fullt av sådana oförutsedda händelser – finns det en tendens att reagera omedelbart. Denna typ av omedelbar reaktion tjänar dock bara till att lägga nya problem till de befintliga. Reaktion utlöser en oändlig kedja av handling och reaktion. Resultaten av att följa denna väg är katastrofala.
När en svår situation uppstår är det rätta sättet att inte agera omedelbart utan att stanna upp och tålmodigt reflektera över de möjliga konsekvenserna av ens respons. De som väljer att reagera med ett omedelbart emotionellt svar kan bara orsaka en förvärring av sina svårigheter. Å andra sidan kommer de som antar ett välövervägt tillvägagångssätt säkerligen att hitta sätt och medel för att omvandla problem till möjligheter att förbättra den situation de står inför. Det finns stor visdom i att ägna sig åt denna typ av resultatinriktad planering. Detta är vad denna bok föreslår.
