RESA MOT FRAMSTEG
Det fanns fyra civilisationscentra före Kristus ankomst – Persien, Kina, Indien och Grekland. Efter den islamiske profetens ankomst byggde den abbasidiske kalifen Al-Mansoor Bagdad år 762. Han bjöd in religiösa forskare och intellektuella att komma från när och fjärran och uppmuntrade översättning av böcker på olika språk till arabiska. Detta arbete påbörjades under statligt beskydd. År 830 etablerade Al-Mamun i Bagdad sitt berömda Bayt al Hikmah, en kombination av bibliotek, akademi och översättningsbyrå, samt ett astronomiskt observatorium. Översättningsarbetet fortsatte med sådan hastighet och i så stor skala att de flesta grekiska böcker redan hade översatts till arabiska inom åttio år efter Bagdads grundande.
Under den abbasidiska eran tillverkades papper i stor skala, så det rådde ingen brist på papper för att skriva böcker. Det fanns över 400 000 böcker i biblioteket i Córdoba (Spanien) på 900-talet, medan i Europa vid den tiden, enligt Katolska encyklopedin, var Canterburys bibliotek överst på listan över kristna bibliotek med 1800 böcker på 1200-talet.
Al-Mamuns astronomer utförde en av de mest känsliga geodetiska operationerna – mätning av längden på en jordisk grad. Syftet var att bestämma jordens storlek och omkrets under antagandet att jorden var rund. Mätningen, som utfördes på Sinjar-slätten, norr om Eufrat och nära Palmyra, gav 562 arabiska mil som längd för en meridian-grad – ett anmärkningsvärt exakt resultat, som översteg den verkliga längden av graden på den platsen med cirka 2877 fot. Detta skulle göra jordens omkrets till 20 400 miles och dess diameter till 6500. Bland dem som deltog i denna operation var sönerna till Musa ibn Shakir och al-Khwarizmi, vars tabeller, reviderade ett och ett halvt sekel senare av den spanske astronomen Maslamah al-Majriti och översatta till latin år 1126 av Adelard av Bath, blev grunden för andra verk både i öst och väst. Inte mindre en bedrift var Al-Idrisis som, så tidigt som på 1100-talet, gjorde en världskarta där han till och med visade Nilens källa, vilken inte upptäcktes av Europa förrän på 1800-talet.
Alla dessa aktiviteter pågick i den islamiska världen vid en tid då hela Europa trodde att jorden var platt.
Ptolemaios, den välkände grekiske astronomen från 100-talet, hade presenterat den jordcentrerade teorin om solsystemet i sin berömda bok, Almagest. Detta koncept dominerade människors tankar över hela världen i cirka 1500 år, tills på 1500-talet Copernicus, Galileo och Kepler utförde forskning som slutligen bevisade dess falskhet. Men det var muslimerna som först överförde konceptet om att jorden var rund till Europa och den nästan korrekta uppfattningen om orsakerna till tidvatten.
Om en felaktig uppfattning om jordens rotation förblev dominerande under en så lång tidsperiod, berodde det på misstaget att betrakta något icke-heligt som heligt. De kristna trodde att jorden var en helig sfär, eftersom den var födelseplatsen för Guds son (Kristus). På grund av denna tro fann de föreställningen att jorden var centrum kring vilket hela universum kretsade exakt i enlighet med deras religiösa övertygelser. Det var denna idé om jordens helighet som hindrade kristna från att utföra ytterligare undersökningar. Det var inte förrän den nakna verkligheten slutligen tvingade sig på dem som de slutade hålla fast vid denna teori.
Encyclopaedia Britannica (1984) säger:
Enligt den gamla kosmologin var jorden universums centrum, människan var denna jords högsta varelse, och hennes frälsning var den centrala händelsen i himlen och på jorden. Upptäckten att jorden bara är en planet bland andra som roterar kring solen, och att solen bara är en obetydlig stjärna bland kosmos oräkneliga galaxer, har skakat om den gamla förståelsen av människan. Om jorden, jämfört med universums enorma vidder, bara var ett dammkorn i makrokosmos struktur, började Newton och andra utforska frågan om hur människan, dammet av damm, kunde fortsätta att hävda det heliga privilegiet att hon och hennes berömmelse var målet och kulminationen av Guds handlingar.13
De kristna ansåg att Kristus var en del av den heliga treenigheten och utvecklade konceptet att den viktigaste händelsen i historien som någonsin ägt rum på jorden var Guds sons korsfästelse för försoning av människans synder. På så sätt fick jorden en helig position i deras trossystem. De bjöd det hårdaste motståndet mot varje tanke som kunde underminera jordens centrala position. Det var denna tro som hindrade en fri undersökning av solsystemet.
Att hålla det icke-heliga för heligt hade således stängt dörrarna för all framåtskridande. Att hålla månen helig hindrade tanken på att människan skulle sätta sin fot på den. Att hålla floden helig hindrade människan från att någonsin planera att producera elektricitet genom att bemästra floden. Att hålla kon helig hindrade människan från att mäta vikten av dess proteinrika kött och göra det till en del av sin kost. All sådan forskning och undersökning kunde endast påbörjas när naturfenomen kunde tas ner från sin heliga piedestal till en nivå där människan kunde betrakta dem som normala, vardagliga ting.
Före islam var stjärnorna föremål för vördnad. Men efter den islamiska revolutionen byggdes observatorier och stjärnorna utsattes för observationsforskning i stor skala, något som aldrig tidigare hade försökts. Mineralerna inbäddade i jordskorpan betraktades likaså som heliga. Men muslimer, som hade utvecklat kemivetenskapen, utsatte dem för första gången för vetenskaplig undersökning. Hela jorden betraktades för den delen som en gudom. (Man trodde till och med att himlen var en manlig gudom och jorden en kvinnlig gudom) Muslimerna var återigen de första att mäta den för att ta reda på dess diameter och omkrets. Havet var också ett föremål för dyrkan, men muslimerna blev de största pionjärerna i att använda det som en stor farled. Stormar och vind ansågs vara mystiska krafter och var som sådana föremål för vördnad och respekt. Muslimerna fick dem att driva sina väderkvarnar.
Mystiska historier associerades med träd, och därför hade även träden blivit värda vördnad. Muslimerna började undersöka dem och lyckades berika Dioscorides örtbok med 2000 arter.
Även floderna ansågs vara heliga och därför levande. Pojkar och flickor offrades därför till dessa gudomligheter för att blidka dem. Muslimer använde dock samma floder för bevattning genom att anlägga kanaler, och inledde därmed en ny era inom jordbruket.
På den tiden var muslimer så långt före andra nationer att när de drevs ut ur Spanien, förvandlades de astrolabier de lämnade kvar, med vilka de hade studerat himlakroppar, till ett kyrktorn, eftersom kristna inte förstod deras användning.
Det är ett faktum att i forntiden rådde polyteism och vidskepelse över hela världen. Och det är också sant att det var denna polyteism och vidskepelse som var de största hindren för all form av framåtskridande. Revolutionen baserad på monoteism, som åstadkoms i islams efterföljd, satte nästan fullständigt stopp för polyteism och vidskepelse för första gången i historien. Därefter, som ett naturligt resultat, tog mänsklighetens historia vägen mot framsteg.
I forntiden frambringade vissa länder män med kreativa sinnen, som kunde tänka oberoende av sin omgivning. Men på grund av den ogynnsamma atmosfären och den fientliga miljön under den tiden kunde deras ansträngningar inte bära frukt. Knopparna av deras kunskap vissnade bort innan de kunde blomma. Men när den islamiska revolutionen skapade en gynnsam atmosfär, släppte den lös en mäktig flod av kunskap, som hade hållits instängd i tusentals år av vidskepelsens damm.
