Islams roll i att åstadkomma den moderna civilisationen
Dagens civilisation är ett direkt resultat av att ha utnyttjat naturens hemligheter.
Jag hade funderat över Dr Abdus Salams erfarenhet och mindes ett utdrag från en nyligen publicerad encyklopedi från Oxford University. Denna vetenskapliga sammanställning erkänner att det under flera århundraden under medeltiden skedde en kunskapsöverföring från öst till väst, med muslimska regioner som Spanien, Sicilien och Bagdad som de främsta källorna till denna överföring.
Orientalisten som kommenterade muslimers bidrag till världen införlivade hela historien i sina anmärkningar. Det hade dock varit mer lämpligt att konstatera att i nuvarande tid har muslimer ingen del i forskning och utveckling som äger rum runt om i världen. Men vad gäller muslimer under medeltiden ledde deras undersökningar inom en mängd olika discipliner till betydande framsteg i mänsklig kunskap som gav en drivkraft till den vetenskapliga revolutionen i den moderna tidsåldern.
Jag har skrivit i detalj om detta ämne i min bok Islam: Skaparen av den moderna tidsåldern. En av punkterna som diskuteras i boken handlar om upptäckten av de lagar som styr naturen, vilket gjorde det möjligt för människor att utveckla vetenskap och teknik som utgör grunden för den moderna civilisationen. Dessa lagar har funnits i hela universum sedan urminnes tider, men det tog ändå människor århundraden att upptäcka dem. Med tanke på naturens möjligheter, varför behövde så många tusentals år förflyta? Svaret på denna historiska fråga är att det var islams tillkomst som öppnade dörrarna för forskning och undersökning av naturen. Dagens civilisation är ett direkt resultat av att ha utnyttjat dessa hemligheter i naturen.
Före islam associerades vissa felaktiga föreställningar med religion. En av dem var att religion inkluderades i varje kunskapsområde. En konsekvens av denna tendens var att om någon ny upptäckt inom en disciplin tycktes strida mot religiösa övertygelser, trampades den omedelbart ned. Yttrandefrihet och oberoende resonemang begränsades kraftigt. Det är därför, även om flera individer tidigare gjorde betydande upptäckter genom studier och observationer, deras insikter inte kunde få mycket genomslag. De utplånades när de kom till ortodoxins kännedom. Islam var först med att skilja religion från vetenskap. Detta möjliggjorde fria och oberoende undersökningar inom olika kunskapsgrenar, vilket ledde till framsteg på många fronter.
Under perioden före islam rådde polyteism. Detta var en tro som betraktade ting och varelser som gudar och uppmuntrade deras dyrkan. I antiken dominerade polyteismen hela världen. Människor betraktade månen som en gudom, precis som de höll alla möjliga andra livlösa objekt för gudar. Månen, med sitt strålande silverljus, inspirerade människor att böja sig inför den snarare än att sätta sin fot på den. När månen fick status som gudomlighet, var själva tanken på att erövra den hädiskt.
På 600-talet presenterade islam idén om monoteism, vilket snart blev tidens dominerande trosuppfattning. I den monoteistiska tron är Skaparen gudomlig medan allt annat, inklusive naturen och universum, är en del av Hans skapelse. Synen på alla naturfenomens helighet hade gjort studier i naturvetenskap till förbjudet område. Det var monoteismens revolution som öppnade dörrarna för forskning och utforskning genom att förflytta naturen från dess heliga piedestal. Således inleddes en ny era av frihet att undersöka naturen. Den långsamma, tusenåriga mognadsprocessen kulminerade slutligen (mot slutet i en allt snabbare takt) i modern vetenskap och teknik. Modern vetenskap är helt och hållet den islamiska revolutionens gåva – direkt i dess inledande skeden, och indirekt i dess senare skeden.
Denna sanning har på ett eller annat sätt allmänt erkänts. Ett antal böcker som kommit ut i modern tid, med titlar som Arabernas vetenskapliga bedrifter, eller Muslimernas bidrag till civilisationen, vittnar om dess allmänna acceptans. Forskare är överens om att den moderna industriella utvecklingen har sitt ursprung i arabo-muslimska influenser. A. Humboldt skriver: ”Det är araberna som bör betraktas som fysikens verkliga grundare.” Philip K. Hitti skriver i sin bok, Arabernas historia: ”Inget folk under medeltiden bidrog till mänskliga framsteg så mycket som araberna och de arabisktalande folken.”
Historiker har allmänt accepterat att det var den vetenskap som nådde Europa genom araberna (som naturligtvis var muslimer), som slutligen åstadkom renässansen. Hitti skriver att arabiska översättningar av böcker tillgängliga på olika språk, samt originalverk framställda av araberna på arabiska efter etableringen av Bait al-Hikmah i Bagdad år 832, översattes till latin, och denna ström ”återfördes till Europa av araberna i Spanien och Sicilien varifrån den bidrog till att skapa Europas renässans.”
I nuvarande tid kan muslimernas beklagansvärda tillstånd tillskrivas deras missriktade ledarskap. Men, om Gud vill, kommer denna situation säkerligen att förändras till det bättre i framtiden.
