Även när det bara finns en troende måste denne följa shariaIslamisk lagstiftning baserad på Koranen och Sunnah. i sitt privatliv, sin gudstjänst, sitt etiska beteende och sina personliga kontakter med andra människor. Detta är sharia och i den meningen har ordet "sharia" ingen politisk innebörd alls.

Sharia i sin nuvarande form var en innovation från senare tiders muslimer; den uppenbarades inte i Koranen. Låt mig ge ett exempel. Pakistans konstituerande församling antog målsättningsresolutionen strax efter att Pakistan blev en självständig nation. Resolutionen förkunnade att Pakistans framtida konstitution inte skulle vara helt och hållet modellerad efter ett europeiskt mönster, utan efter islams ideologi. Resolutionen har i sin helhet blivit en del av Pakistans konstitution enligt artikel 2(A), vilket innebar att Pakistans lagstiftning skulle vara i ljuset av Koranen och SunnahProfetens sedvänjor och föredöme.. Det tilläggsförbud som infördes i Pakistans konstitution var att alla som avviker från islam skulle dödas. Detta var en tydlig innovation inom religionen och nämndes inte i Koranen. Koranen säger om dem som skulle vända sig bort från den uppenbarade religionen:

Den av er som vänder sig bort från sin tro och dör som en förnekare av sanningen, hans gärningar skall bli omintetgjorda i denna världen och i livet efter detta, och han skall vara en invånare i Elden och förbli där för evigt (Koranen 22:27).

Här är det tydligt att handlingen att avvika från islam är en sak som ligger mellan människan och Gud, och Gud ensam ska ta itu med en sådan person. En person som begår en synd har hela sitt liv på sig att ångra sina handlingar. Så den som tar en sådan persons liv på grund av avfall eller hädelse begår en avskyvärd synd, eftersom de genom att döda personen också berövar honom möjligheten att ångra sig.

Det är viktigt att förstå att sharia är ett självstyrt system och ett valfritt ramverk. Det är till för att stödja det organiserade arbetet i ett muslimskt samhälle och ska inte påtvingas. Detta beror på att inom islam blir en handling belöningsvärd när den utförs utan tvång och under självbeslut. Det som görs av tvång eller görs under ett påbud från en auktoritet är inte värt att belönas.

Det är ulemans (de muslimska lärda) roll att klargöra detta och tolka sharia i modern form. Till exempel finns det en vers i Koranen:

Kalla mänskligheten till pilgrimsfärden. De skall komma till er, till fots och på alla slags magra kameler (Koranen 27:22).

Det råder enighet bland ulema om att hänvisningen i ovanstående vers avser ett transportmedel (kamel) som användes förr i tiden. Detta transportmedel används inte längre, så vad som än är vanligt (bilar, bussar, flygplan etc.) kommer att användas för att genomföra pilgrimsfärden. Detta exempel visar att ulema har sin enda roll att förtydliga koranverserna och göra dem begripliga i dagens tid. Ulema har inte ansvaret att tillhandahålla en politisk ram baserad på sharia.