Att frukta Gud (taqwa) innebär att leva ett liv i återhållsamhet i denna värld. Återhållsamhet innebär att kontrollera sina begär och tygla alla negativa impulser.

Första kalifen Umar Faruq frågade en gång en annan av profetens följeslagare vad det innebar att gå i fruktan för Gud. Följeslagaren svarade: ”O de troendes ledare, har du någonsin vandrat längs en stig som är kantad av törnbuskar på båda sidor?” När han fick ett jakande svar frågade följeslagaren vad han hade gjort vid detta tillfälle. Umar svarade: ”Jag drog ihop mina kläder och gick försiktigt längs stigen.” Följeslagaren anmärkte: ”Det är så man går i fruktan för Gud” ( Tafsir Ibn Kathir , 1/164).

Den nuvarande världen är en prövningsplats. Här, för att sätta en person på prov, finns många törnen utspridda överallt, såsom alla möjliga typer av negativitet, och att behöva hantera lättsinniga människor som har problem, vilka inte förtjänar allvarlig uppmärksamhet. Sedan finns det världsliga attraktioner som distraherar oss. Det finns också obehagliga omständigheter eller faktorer som stör oss mentalt och får oss att avvika från dygdens väg.

Alla dessa saker är som taggiga buskar på båda sidor av vägen. Hela tiden finns det en rädsla för att trassla in sig i dessa buskar. Och då, istället för att gå framåt, avskräcks man där.

I en sådan situation är den vise personen en som går världsliga vägar genom att dra på sig kläderna. Och istället för att dras in i obehagliga saker fortsätter han att gå framåt genom att undvika motgångar. I alla situationer är han noga med att utöva total självkontroll. Han måste välja undvikandets väg snarare än att gå trasslingens väg.

Människor är skapade upprätta av naturen. Om ingenting hindrar en person från att gå i rätt riktning, kommer han av egen kraft att vandra i rätt riktning. Därför får en person inte låta onaturliga hinder hindra sin fortsatta utveckling. Följaktligen kommer han, genom sin egen naturs kraft, att ta rätt riktning tills han möter sin Herre.