”Islam” är ett arabiskt ord som betyder ”underkastelse, kapitulation och lydnad mot Gud”. I religiösa termer betyder detta att den individ som omfamnar islam som sin religion måste sätta den Allsmäktige först och främst i sitt liv och böja sig för Hans önskningar i alla frågor, stora som små.
Allt i universum – solen, månen, stjärnorna – har alla helt underkastat sig Hans vilja; de kan inte göra den minsta avvikelse från den väg Han har bestämt för dem. På samma sätt fungerar alla andra element i naturen i lydnad mot de naturlagar som deras Skapare har fastställt för dem. Universum följer därför bokstavligen religionen islam i det att det har överlämnat sig till Gud, universums Herre.
Men det finns en skillnad mellan människans status och den fysiska världens. Den fysiska världen har inte fått något annat val än att underkasta sig Gud, medan människan har fått fri vilja, så att hon kan välja antingen goda eller onda vägar. För detta ändamål har hon fått en tankeförmåga och ett samvete med vilket hon kan göra moraliska bedömningar för sig själv. Hon har förmågan att acceptera och förkasta för att följa vissa principer i livet. Hon är inte bunden av fasta lagar som alla andra skapade varelser. Hon har fått tanke-, val- och handlingsfrihet.
Det är genom denna valfrihet som människan prövas. Men efter att ha fått en tankeförmåga, ett samvete och en förmåga att skilja mellan goda och onda vägar, lämnades hon inte bara åt sina egna resurser. Gud lämnade inte bara människan i en värld där det inte fanns något sätt att finna sanningen. Gudomlig försörjning för henne gick mycket längre än så. För att se hur Gud gav sina riktlinjer till mänskligheten måste vi gå tillbaka till skapelsens början. Han tog Adam, den första människan – som han inte bara hade skapat till en vanlig dödlig utan också till en profet – och lärde honom allt han ville ha från människan, så att människorna inte skulle lämnas utan ordentlig vägledning eller ledning. Från tid till annan därefter sände han ett stort antal profeter till världen – den sista av dessa var profeten Muhammed – så att människor, som tenderade att avvika, kunde återkallas till dygdens väg.
Vad är dygdens väg? Det är den väg som beskrivs i Guds skapelseplan. Världens Skapare har skapat denna värld, som ena halvan av ett par – den nuvarande begränsade världen, där vi tillbringar våra liv efter födseln, är den första halvan; och nästa eviga värld där vi lever efter döden är den andra halvan. Människans Skapare har således skapat henne som en evig varelse och har delat upp hennes liv i två stadier – perioden före döden eller det begränsade livet i denna värld och perioden efter döden eller det eviga livet efter döden. Den begränsade perioden före döden är avsedd att vara ett test för människan, medan den eviga perioden efter hennes död kommer att vara perioden för hennes belöning eller straff, baserat på hennes prestation i testet i detta liv. Detta är existensplanen för denna värld som den utformats av dess Skapare. Skapelsens verkliga syfte är att välja ut de som är lämpliga att bebo Paradisets värld. Onda människor kommer inte att väljas ut för att bebo Paradiset.
Kärnan i Guds skapelseplan är att pröva människan i perioden före döden. Om människan visar sig vara berättigad till inträde i paradiset, kommer Gud den Allsmäktige att välja henne att leva i paradiset för evigt. Gud har gett varje person fullständig frihet – inte bara som en gåva, utan som ett test. Resultatet av detta test skulle göra det möjligt för Gud att veta vem som missbrukade hennes frihet och vem som använde hennes frihet på bästa sätt. Detta var, och är fortfarande, den gudomliga planen för människan. I perioden före döden i livet har en individ chansen att kvalificera sig för paradiset, så att hon i perioden efter döden kan bli en förtjänt kandidat i denna perfekta värld.
När man förstår Guds skapelseplan inser man att syftet med att skapa en människa i denna värld är att ge henne möjligheten att vara den mest överlägsna av varelserna så att hon kan tillskrivas vara en av de speciella varelser som förpliktigar sig att leva ett principfast liv, trots att hon inte har någon tvång att göra det. Det är just denna livsstil som kallas islam.
