Kristendom och islam

Det finns därför ett ständigt ökande behov av att främja en bättre förståelse av alla större religioner, så att harmoni mellan religiösa kretsar kan råda. Med tanke på vår multireligiösa värld måste vi – snarare än att förringa andras tro – odla andlighetens transcendenta karaktär, så att motstridiga religiösa lojaliteter inte orsakar en upplösning av någon nations sociopolitiska ramverk eller felaktigt kanaliserar nationella energier.

Den grundläggande sanningen om olika religioner behöver betonas, så att ytliga tolkningar av varandras skrifter inte, medvetet eller omedvetet, kan användas för att förvärra spänningar inom samhället. Skrifterna bör läsas, inte för att kritisera dem, utan för att förstå deras underliggande andlighet. Religiösa traditioner måste förstås på djupet. De måste levas för att bli kända.

Dessutom måste vi undvika att döma någon helig bok utifrån dess anhängares uppförande. Snarare än att döma Koranen eller Bibeln utifrån vad muslimer eller kristna gör, bör vi följa vad deras skrifter föreskriver. Detsamma bör strikt gälla för alla andra religioner. Framför allt måste vi bemöta varandras skrifter och samhällen med avsevärd tolerans.

Den ursprungliga ömsesidiga välviljan och förståelsen som fanns mellan islam och kristendom har tyvärr urholkats under århundradenas lopp. Kanske kan en granskning av nedanstående berättelser om tidiga möten mellan anhängare av de två religionerna uppmuntra en återgång till detta avundsvärda tillstånd.

Muhammed, islams profet, (570-632 e.Kr.) var tolv år gammal när han följde med sin farbror, Abu Talib, på en karavanresa till Syrien. När de slog läger i Busra mötte han en kristen munk känd som Bahira, som var väl bevandrad i kristna skrifter. En dag, när den senare kom ut ur sin cell, såg han Muhammed, i vilken han kände igen tecknen på profetskap, som återberättats i kristna böcker. Efter en stunds samtal med honom rådde han Abu Talib att skynda sig tillbaka till sitt land med sin brorson och skydda honom mot fiender, ty en lysande framtid väntade honom. Något orolig tog Abu Talib honom tillbaka till Mecka strax efter att han hade avslutat sin handel i Syrien. Mycket senare, vid fyrtio års ålder, när profeten mediterade i en grotta som hette Hira, belägen nära Mecka, besöktes han av ängeln Gabriel, som kom till honom med de första uppenbarelserna i Koranen i kapitel 96: ”Läs i din Herres namn, han som skapade, skapade människan från koaglar av stelnat blod. Läs! Din Herre är den Mest Givmilde, som undervisade med pennan, lärde människan vad hon inte visste.”

Efter denna extraordinära upplevelse skyndade han sig hem till sin fru Khadijah, till vilken han darrande sade: ”Täck mig med en mantel, täck mig med en mantel.” Sedan, efter att ha återhämtat sig lite, berättade han för henne om sin upplevelse och sade: ”Jag känner att mitt liv är i fara.” Hon svarade: ”Nej, aldrig! Gud kommer aldrig att förgöra dig” Sedan tog hon honom till sin kusin, Waraqa ibn Naufal, som hade blivit kristen. Waraqas kommentarer var: ”Den som kom till dig är samme Namus (den särskilt utsedda Gudomliga Budbäraren) som kom till Moses. Jag önskar att jag var en ung man och kunde leva till den tid då ditt folk kommer att fördriva dig.” Profeten frågade: ”Kommer mitt folk att fördriva mig?” Waraqa svarade: ”Ja, ingen har varit där förut som har fört med sig samma sak som du har fört med sig, utan att folket har blivit fientligt mot honom”

Det tredje mötet ägde rum några år efter att Muhammed uppnått profetskap. Under denna period dominerades Mecka av avgudadyrkare som, i förkastande av monoteismen, började förfölja profeten och hans följeslagare. Profeten rådde därför sina anhängare att ge sig av till Abessinien (nu känt som Etiopien), ett rättvist styrt kristet kungarike, "tills Gud leder oss till en väg ut ur våra svårigheter." Omkring åttio muslimer emigrerade sedan till Abessinien, där de levde under Negus beskydd, fram till efter profetens emigration till Medina.

Meckanerna, upprörda över denna muslimska utvandring, skickade omedelbart en delegation till Negus för att begära emigranternas utlämning till Mecka. Men Negus vägrade att ge efter för deras vädjan förrän han hade hört flyktingarna framföra sina egna argument. Detta gjordes skickligt av Jafar ibn Abi Talib, som kortfattat beskrev islams läror. På Negus begäran reciterade han vissa gudomliga uppenbarelser. När patriarkerna hörde den första delen av kapitlet med titeln "Maria", som bekräftade evangeliets budskap, blev de positivt överraskade och sa: "Dessa ord måste ha sprungit från samma källa som vår Herre Jesu Kristi ord har sprungit från." Negus sade sedan: "Det du just har reciterat och det som uppenbarades för Mose måste båda ha utgått från samma källa. Gå ut till mitt rike; jag kommer inte att utlämna dig alls".

I den klassiska islamiska litteraturen finns det många uppskattande hänvisningar till Kristus och kristendomen. Koranen kallar Kristus för "Guds Ande" (4:171) och om Maria säger det: "Vi andades in i henne av vår ande och gjorde henne och hennes son till ett tecken för alla människor" (21:91).

Om Kristus och hans efterföljare säger Koranen: "Vi gav Kristus evangeliet och lade medkänsla och barmhärtighet i hans efterföljares hjärtan" (57:27).

I ett annat kapitel säger Koranen: "De som står muslimerna närmast i tillgivenhet är de som säger: 'Vi är kristna.' Det beror på att det finns präster och munkar bland dem; och eftersom de är fria från högmod" (5:82-83).

Sammanfattningsvis, här är en hadithNedtecknade berättelser om vad profeten sagt och/eller gjort. från Sahih Muslim eller ett uttalande från profeten Muhammed som visar muslimernas positiva värdering av kristna.

Mustaurid, en av profetens följeslagare, rapporterade att profeten sade: ”Domens dag kommer inte förrän de kristna är fler än alla andra människor” Amr ibn al A'as, en av profetens äldre följeslagare, instämde i detta:

” Du har verkligen rätt. De kristna har fyra egenskaper. De är de mest tålmodiga i motgångar; de låter inte sin själ brytas ner, utan återhämtar sig snabbt från varje bakslag; de är de första att återvända efter reträtt; och de är bäst av alla på att ta hand om de berövade, förtryckta och svaga. Amr tillade sedan att det finns ett femte drag, som är det bästa av alla. Det är att de hindrar sina kungar från att begå orättvisa och förtryck.”