En gång var jag med vid en mans begravningsceremoni. Mannens kropp tvättades och han lindades in i ett nytt lakan. Människor bad de böner som reciteras vid sådana tillfällen, och sedan lyfte de kroppen på sina axlar och gick mot en tom grav. De sänkte ner kroppen, med stor respekt, i graven och täckte över den.

Medan detta hände tänkte jag: ”Varför har islam föreskrivit en sådan hedervärd behandling av en död kropp?”

Det är ett faktum att en mänsklig kropp efter döden inte är något annat än lera. Men till skillnad från annan lera kastas den inte omkring här och där. Istället behandlas den som en människa.

Att behandla "lera" som man skulle behandla en människa är ett bud som inte riktar sig mot den döda kroppen. Snarare gäller dess betydelse för dem som fortfarande lever. Genom en död person förmedlas en viktig läxa till levande människor – att även de kommer att möta samma öde en dag. På så sätt kan de levande se sig själva i de dödas skepnad. De kan uppleva döden innan döden kommer.

En man som var en levande varelse precis som någon av oss är nu död. Så sent som häromdagen gick han, pratade, såg och så vidare, men nu ligger han helt stilla. Det värde han hade i människors ögon har plötsligt helt utplånats. Gud använder denna händelse för att förmedla en läxa om livet till andra.

När en muslim dör tvättar, tvättar och klär folk ett lik med stor omsorg och bär det till graven som väntar det. Och när de sänker ner liket i graven tar var och en av dem en handfull lera och lägger den i graven. De gör detta tre gånger. När de gör det första gången säger de "Minha khalaqnakum" ("Från jorden har Vi skapat dig"). När de kastar i leran för andra gången säger de "Wa fiha nuidukum" ("Och Vi återför dig till den"). Och för tredje gången säger de "Wa minha nukhrijukum taratan ukhra" ("Och ur den skall Vi föra dig fram en andra gång").

Att lägga lera i graven tre gånger är hela händelsens klimax. På så sätt tjänar det till att påminna oss om människans verklighet och om vad vårt slutliga öde är.

Att läsa våra egna begravningsböner

En gång dog en muslimsk man, och efter att begravningsbönerna hade hållits begravdes han på en kyrkogård. En vän till mig gick för att närvara vid begravningsbönerna. Bönerna skulle just börja när en person som stod bredvid honom frågade honom: "Ska jag göra för avsikt att befarz(obligatoriska) eller valfria böner?" Min vän svarade: "Gör för avsikt att be din egen begravningsbön!"

Som ni kan föreställa er blev mannen riktigt förvånad!

Senare förklarade min vän för mannen att det inte bara är en ritual att be begravningsböner vid någons död. Snarare är det en påminnelse om en mycket allvarlig verklighet – att precis som den avlidne har mött döden, kommer även vi en dag att möta samma öde. Att be begravningsböner i församling är faktiskt en påminnelse om detta faktum.

En verkligt meningsfull begravningsbön är en där någon annans död får dig att minnas din egen förestående död. Den får dig att inse att vad som än har hänt den avlidne, så kommer det säkert att hända dig också. Om det är så du tänker när du ser en död person, kommer du att känna att du ber på din egen begravning när du deltar i en begravningsbön.

Vi bör ständigt vara medvetna om döden. Vi måste tänka på den ofta. En person som är så likgiltig att någon annans död inte får honom att tänka på sin egen förestående död är en kall, känslolös sten. Att ofta minnas döden är ett drag hos en verkligt känslig person. Att inte minnas döden är ett tecken på extrem okänslighet.

Att markera någons död

Numera har det blivit vanligt att om någon "stor" person dör, organiseras en stor tillställning i syfte att uttrycka kondoleanser till den avlidne, och kondoleansmeddelanden publiceras i tidningarna. Detta är en felaktig innovation och är inte i enlighet med islam. Det praktiserades definitivt inte på profetens och hans följeslagares tid.

Islam lär oss att när vi bevittnar någon annans död, bör vi tänka på vår egen förestående död, och att vi i vår ensamhet bör be till Gud för oss själva och den avlidne. Döden är en påminnelse som Gud sänder till oss, som säger att precis som en person nu har dött, kommer även alla andra människor att dö, en dag eller en annan.

Vi bör ta döden på detta sätt, som en påminnelse. När vi hör talas om, eller bevittnar, någon annans död, bör det få oss att komma ihåg att även vi en dag kommer att behöva stå inför Gud på samma sätt och få vår rätt. Medvetna om detta bör vi vända oss till Gud och söka Hans hjälp.