Vid profeten Muhammeds tid, under första hälften av 600-talet, hade den industriella revolutionen inte ägt rum och slaveri var därför ett sätt för fattiga att leva i skydd och få regelbundna måltider. Det var ett socialt fenomen och inte något som introducerades av islam.
Det var på grund av åldersfaktorn som slaveriet inte radikalt avskaffades, eftersom detta skulle ha gjort människor berövade sina försörjningsmöjligheter. Profeten hade vidtagit flera åtgärder för att avskaffa slaveriet. Islam avråder från att ta en fri person till slaveri. Det finns flera haditherNedtecknade berättelser om vad profeten sagt och/eller gjort. i detta avseende, såsom:
Profeten sade: ”Gud sade: ’Jag ska vara en motståndare till tre typer av människor på uppståndelsens dag. En av dem är den som säljer en fri person och äter hans pris.”’ (Sahih al-Bukhari, hadithNedtecknade berättelser om vad profeten sagt och/eller gjort. nr 2270)
Profeten sade: "Det finns tre typer av människor vars bön inte accepteras av Gud. En av dem är en man som tar en fri person till slaveri." (Sunan ibn Majah, hadith nr 970)
Det låg stor visdom i att inte omedelbart avskaffa slaveriet. Islam gjorde avskaffandet av slaveriet från samhället till en gradvis process, så att å ena sidan samhället kunde befrias från denna praxis och å andra sidan, i processen, de fattiga inte skulle lida.
Låt mig ge ett exempel för att sätta detta i perspektiv. Jag träffade en gång en aktivist i Delhi som berättade för mig hur han hade befriat några ungdomar och låtit dem bli fria. Han åtföljdes av en sådan ungdom som senare berättade för mig att även om de hade blivit fria, fanns det inget för dem att försörja sig på. Det var denna sociala atmosfär som gjorde att slaveriet frodades. När världen förändrades fick människor arbete och det fanns ingen anledning att fortsätta med slaveriet.
Koranen och islam har alltid förespråkat frigörandet av slavar. Detta framgår tydligt av verserna nedan:
Vad kommer att förklara för dig vad uppstigningen är? Det är frigörelsen av en slav; eller att ge mat i tider av hunger till en föräldralös släkting eller någon behövande person i nöd, och att vara en av dem som tror och manar varandra till uthållighet och medkänsla (Koranen 90:12-17).
Koranen har angett frigörelsen av slavar som en av definitionerna av välgörenhet:
Allmosor är endast för: de fattiga och utblottade, för dem som samlar in zakatDen obligatoriska allmosan till behövande., för att blidka människors hjärtan, för att befria slavar, för de skuldsatta, för att ge pengar till Guds sak och för resande i nöd. Det är en laglig skyldighet som Gud ålagt. Gud är allvetande och vis (Koranen 9:60).
